Cicli irregolari

Questo articolo è stato revisionato dal punto di vista medico dalla Dott.ssa Noortje Paridaans, ginecologa dei Paesi Bassi, specializzata nella diagnosi e nel trattamento chirurgico dell'endometriosi. Oltre alla sua specializzazione, si concentra sul dare forza alle donne nel loro percorso di salute, creando consapevolezza sulla salute femminile, realizzando podcast e revisionando informazioni mediche.

Ci siamo passate tutte. Quel momento di ansia in cui non ti aspettavi il ciclo, ma arriva comunque. Forse era prima o dopo del previsto, magari gradito o non gradito. Ora, nell'occasione rara in cui hai un ciclo irregolare una tantum, generalmente non è un motivo di preoccupazione. Tuttavia, per alcune, schemi persistenti di irregolarità fanno sì che sembri impossibile sapere quando arriverà il ciclo ^[1]. Se le tue mestruazioni sono irregolari o addirittura assenti... non ignorarle! Scoprirne il motivo può aiutare a prevenire molte implicazioni per la salute a breve e lungo termine - e può offrire tranquillità! Ricorda che il tuo ciclo mestruale è un segno vitale e un indicatore critico della tua salute, uno che ti consigliamo di ascoltare ^[2]. Senza ulteriori indugi, approfondiamo cosa devi sapere sul sanguinamento irregolare, comunemente chiamato ciclo irregolare.

Quindi, cos'è esattamente un ciclo "normale"?

Per capire i cicli irregolari, è importante prima tornare alle basi del ciclo mestruale.

Cosa conta come mio ciclo mestruale?

Un ciclo mestruale "normale" dura tra 21 e 35 giorni ^[3]. Ora, se stai pensando "cosa significa questo?", ti copriamo noi. No, non ci riferiamo alla durata delle tue mestruazioni ogni mese (speriamo davvero non sia così lunga!). Il ciclo mestruale si riferisce al periodo che va dal primo giorno di un ciclo al giorno prima del ciclo successivo. Semplice, no? Dovremmo però menzionare che, sebbene il ciclo "da manuale" sia spesso considerato di 28 giorni, gli studi hanno effettivamente dimostrato che questo è il caso solo per circa il 13% delle persone che mestruano ^[4]. Significa che se il tuo ciclo mestruale non dura esattamente 28 giorni ogni mese, va bene così. Per alcune, un ciclo di 21 giorni è normale e per altre, un ciclo di 35 giorni potrebbe essere normale. Ognuna di noi è unica. Tuttavia, indipendentemente da quanto sia lungo o corto il tuo ciclo mestruale, il tuo ciclo dovrebbe arrivare più o meno entro un paio di giorni da se stesso ogni mese.

Cos'è un ciclo irregolare?

Ora che abbiamo parlato di un ciclo regolare o "normale", possiamo parlare di uno irregolare. I cicli possono essere irregolari se si verificano meno spesso di 21 giorni, più spesso di 35 giorni, o se sono imprevedibili ogni mese (se è il tuo caso, assicurati di avere a portata di mano le scorte per le emergenze mestruali!, come un paio di Snuggs o un assorbente/tampone di riserva) ^[6]. Conoscere il proprio corpo e ciclo mestruale fa tutta la differenza nel riconoscerlo. Se hai avuto cicli regolari in precedenza, generalmente è evidente quando il ciclo arriva troppo presto o più tardi del solito. Magari un mese il ciclo si presenta al giorno 28 e il successivo al giorno 37. Questo è irregolare. Per semplificare, un ciclo irregolare potrebbe significare che le mestruazioni si presentano poco frequentemente, troppo frequentemente o in modo imprevedibile. Quando questo accade per diversi mesi di fila, è certamente il momento di una visita dal medico.

Un ciclo irregolare è sempre motivo di preoccupazione? Risposta semplice: no. Non è insolito avere un mese un po' strano ogni tanto, e questo non è la fine del mondo né un motivo per correre dal medico. È anche normale che i cicli mestruali siano irregolari in certi momenti della vita di una persona, come l'inizio delle mestruazioni (menarca), la transizione verso la menopausa (perimenopausa), l'uso di contraccettivi ormonali e il periodo post-parto ^[7].

Cause dei cicli irregolari

Ci possono essere molte cause di un ciclo irregolare. Tra le possibilità:

Fattori esterni:

• Fattori di stress estremo: lo stress può a volte rendere il cervello incerto sul fatto che possa sostenere adeguatamente una gravidanza, e questo interferisce con la comunicazione tra cervello e ovaie, rendendo più difficile farlo. Esempi possono essere malattie croniche, la perdita di una persona cara, cambiamenti di peso e diete o esercizio fisico estremi ^[8]

Cause ormonali:

• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS): è una condizione complessa che deriva da anomalie ormonali che possono interferire con la normale ovulazione. È caratterizzata da irregolarità mestruali, alti livelli di ormoni maschili (testosterone) e numerosi piccoli follicoli o cisti sulle ovaie ^[9]
• Problemi alla tiroide: la ghiandola tiroidea (situata nel collo) produce ormoni tiroidei che regolano molte funzioni corporee. L'ipotiroidismo o l'ipertiroidismo possono causare il rilascio di troppi pochi o troppi ormoni tiroidei che influenzano direttamente le ovaie e il ciclo mestruale ^[10].
• Eccesso di prolattina – la prolattina è un ormone prodotto dall'ipofisi che controlla la lattazione (produzione di latte materno) ^[11]. Un'alta secrezione di prolattina può interferire con la normale produzione ormonale e alterare o addirittura fermare l'ovulazione. Niente ovulazione = niente ciclo.
• Insufficienza ovarica primaria (menopausa precoce): è quando gli ovuli si esauriscono prima del previsto, quindi l'ovaio non ne ha altrettanti disponibili in un dato mese ^[12]

Una parola sullo stress

La vita è stressante (aggiungici anche una pandemia globale, conflitti mondiali e inflazione), quindi approfondiamo un po' come lo stress possa contribuire a un ciclo irregolare ^{[13, 14]}. Come abbiamo stabilito, il tuo cervello e le tue ovaie sono connessi, ed è questo che controlla ciò che avviene nel tuo utero. Il cervello, tuttavia, deve anche interpretare segnali provenienti dal resto del corpo.

Se pensa che non sia un buon momento per rimanere incinta, sia a causa di malattia, infezione, forte disagio emotivo, esercizio fisico intenso, restrizioni alimentari e così via, smetterà di inviare l'ormone di rilascio delle gonadotropine (resta con noi), quindi l'ipofisi non invia l'ormone follicolo-stimolante (FSH), e non ovuli ^[8]. Nessun ovulo cresce. Se nessun ovulo cresce, non c'è estrogeno, non si sviluppa alcun rivestimento, non c'è progesterone e non ci sono mestruazioni. Non succede nulla.

Se pensi a tutto questo dal punto di vista dell'evoluzione, ha decisamente senso. Se stai scappando da un orso, migrando attraverso un paese, o vivendo in una carestia o in guerra (o qualsiasi altro grande fattore di stress), il corpo non vuole preoccuparsi di sostenere un'altra vita.

Consiglio: se hai saltato un ciclo o è in ritardo rispetto al solito, non dimenticare di fare un test di gravidanza. Non fa mai male!

Chiedere aiuto

Se hai notato uno schema di irregolarità nei tuoi cicli, dovresti consultare un professionista sanitario.

• Cioè, se si verifica più spesso di 21 giorni, meno spesso di ogni 35 giorni o sembra imprevedibile... senza alcuna logica o ritmo in vista!
• Ricorda, se qualcosa non ti sembra giusto per quanto riguarda il corpo, probabilmente non lo è.
• Sappi che va bene andare dal medico. Va bene fare domande. Va bene essere la propria sostenitrice.

Hai ancora domande?

Siamo qui per aiutarti. Forniamo consigli educativi, quindi se non sei sicura di qualcosa, chiedi pure!

Inoltre, se non ti senti ancora a tuo agio a parlare con il tuo medico, potresti chiedere a me. Non fornisco assistenza medica, ma potrei sicuramente individuare alcune basi delle tue preoccupazioni e guidarti attraverso ,...

Cosa aspettarsi quando si va dal medico per un ciclo irregolare

Può certamente sembrare intimidatorio andare dal medico per qualcosa come le tue mestruazioni. Ma sappi che il tuo medico è lì per aiutarti e che non c'è vergogna o giudizio nel parlare di mestruazioni! Quando vai, mostra al tuo medico la cronologia del tuo ciclo (un'app di monitoraggio o un diario possono essere utili qui) e menziona eventuali altri cambiamenti o sintomi che hai riscontrato. Questo può aiutare il tuo medico a risolvere il rompicapo di cosa sta causando l'irregolarità del tuo ciclo. Probabilmente farà domande sulla tua storia clinica completa, eseguirà esami del sangue per controllare i livelli ormonali e glicemici e potenzialmente un'ecografia pelvica dell'utero e delle ovaie.

Gestione di un ciclo irregolare

Il trattamento di un ciclo irregolare dipende, ovviamente, dalla causa sottostante che lo determina. La gestione potrebbe includere:

• Cambiamenti nello stile di vita (modifica del comportamento, dieta, psicoterapia e tecniche di riduzione dello stress)
• Pillole anticoncezionali o altri farmaci

Puoi anche prendere l'iniziativa di:

1. Monitorare il tuo ciclo: annota le date del tuo ciclo mestruale e osserva le irregolarità
2. Capire la normale fisiologia del ciclo mestruale
3. Praticare una buona igiene del sonno
4. Affrontare le cause profonde del tuo stress
5. Prenditi del tempo per te. Ascolta il tuo corpo, di cosa hai bisogno in questo momento?
6. Muovi il tuo corpo!
7. Cerca supporto. Altri professionisti sanitari come psicologi e dietisti possono aiutarti a gestire il tuo ciclo.
8. Trova qualcuno che ti sostenga. Affrontare tutto questo da sola può essere, beh, spaventoso. Trova supporto da qualcuno di cui ti fidi; possono persino accompagnarti alle visite dal medico!

Parola conclusiva

I cicli mestruali irregolari possono essere un indicatore che qualcosa sta succedendo nel corpo che deve essere affrontato. È importante che tu veda un medico per aiutare a determinare la causa, proteggere la tua salute e offrirti un po' di tranquillità.